吉田万葉さんが所属しているハコイリムスメはペンギンディスクというレーベルに参加していますが、2018年に同レーベルのRYUTistとのコラボユニットが発表されました。ユニット名は二つのグループ名を合わせて「柳箱」です。第一弾のシングル「ともだち」は1月23日に発売されました。 収録曲は表題曲の「ともだち」と「アイスクリームマジック」「星降る夜の招待状」です。「ともだち」はユニット曲ですが、アイスクリームマジックはRYUTistが、星降る夜の招待状はハコイリムスメが担当しています。 離れていてもお互いに繋がっている気持ちを歌った楽曲で、東京と新潟という離れた街で活動しているグループ間の友情関係も見事に表現されています。

2018年1月28日に行われた定期公演では悲しい発表がなされました。ハコイリムスメのリーダーを務めていた鉄戸美桜さんが卒業を発表します。そしてちょうど二ヶ月後の3月28日に卒業公演もアナウンスされました。 鉄戸さんはハコイリムスメの1期生で、2015年から2017年までリーダーを務めていたグループの中心的な存在で、突然の発表に大きな衝撃が走りました。3期生の吉田万葉さんも、加入してから鉄戸さんには何度もお世話になっています。ただ、鉄戸さんは芸能活動を辞めるのではなく、これからソロ活動を行っていくことが決定しています。卒業公演は新たなステージに飛び立つメンバーを気持ちよく送り出す場になるでしょう。ハコイリムスメも再スタートになって、これから吉田万葉さんの奮起も期待されます。

新しいユニットが発表され、メンバーの卒業もあるなど、2018年から大きな動きを見せているハコイリムスメ。吉田万葉さんも2年目になって、これからはハコイリムスメを引っ張っていく存在になることも期待されています。今後の活躍に注目していきましょう。